ソックスをはいた白黒ちゃんで、毎日夕暮れ時になると近くの空き地に姿を現していました。まだ若いらしく、

飛んでいる蛾にじゃれかかったりしていました。どこかの飼い猫かとも思いましたが、どうも飼われている様子も

なく、いつしか姿を見かけるとカリカリをあげるようになりました。他にもご飯をあげている人があるらしく、

缶詰が置いてあることも何度かありました。側に行くとしゃ〜〜っと威嚇するけど、カリカリを見せるとミュ〜〜ッ

とものすごく甘えた声を出します。でも、決して側には寄ってきません。ロス子ちゃんが無事里子に出たら、保護

して、馴らして里親を探そうかと思い始めた頃、その空き地にマンションが建つことになり、工事が始まりました。

白黒ちゃんは、横の公園から、重機がうなり、地面が掘り返されている空き地の様子を呆然と見ていました。

この時、バッグにまだカリカリが残っていたので、あげましたが、それがこの白黒ちゃんを見た最後です。

その後、私も入院してしまい、ようやく退院できた頃にはもうマンションの工事もかなり進んで、様子は一変して

いました。あれから一生懸命探すけど、まったく姿を見ることはありません。どこに行ったんでしょう。

どこかで幸せになっていて欲しいと願うけど、やっぱり心の底では気になって仕方ありません。

いなくなった猫はいつまでも心の中にいて、時々ちくちくを胸を刺します。

ついにお家に入れてやることができなかった。そう思うと、縁がなかったと言えばそれまでだけど、やっぱり心の

底でごめんね、ごめんねと言いつづけています。

行きました。普通なら1匹100円くらいなので、一杯買っておこうと思ったのです。朝早く行って並んだおかげで

無事買えましたが、他の奥さん達はわしづかみにして、袋に入れ、それから、少し離れた場所に行って、中味を

ゆっくり数えるのです。私はまじめに1匹、2匹・・と数えながら袋に入れていたので、20匹入れたところで海老の

箱は空っぽになりました。う〜・・作戦失敗！今度はもっとうまくやろう。

S:あらぁ、なつかしかねぇ。ケアンズでこれば腹が破るっぐらい食べたよね。

Y：あん時はこの他にマッドクラブと言って、大きな蟹もあったよね。あの食べ放題、また行きたいねぇ。

S:そうねぇ。確か、1000円ぐらいでこん海老ば、40匹ぐらいと蟹とメロンとスイカと、それからスパゲッティサラダ

んごたるとと、チャーハンの親戚のごたっとと、ケーキまで食べたたい。

Y：もう次はないかもしれんけんて言うて、食べまくったよね。結局お姑さんは2回食べに行ったたい。

S：しかし、あの時は、なしてあんだけ腹に入ったとやろうか？もう6,7匹で腹いっぱいになってしもうたよ。

Y：そりゃ、空気の違うとかん知れん。また、一緒に行きたかねぇ。

S:行けたらよかねぇ。

海老を食べながら、2人でしばし、ケアンズの思い出に浸っておりました。