ねだっています。起きて食器を見たら、空っぽでした。それで、棚に

あったロイヤルカナンのカリカリを入れてやったけど、これは違う

と言って食べません。しばらくしてみゆきさんが小さな皿に缶詰の

フードを入れて運んできてくれました。我が家に比べて待遇いいなぁ。

缶詰なんかめったにやらなかったのに。そう思って並べてやったら、リン

ちゃんは横目で見て「ふんっ！」とそっぽを向きます。あれれ？

リンちゃん、缶詰食べないの？ヒミコちゃんは欲しそうにしていたので、

側まで持っていってやるとゆっくりと食べ始めました。トラちゃんも

食べました。ヒミコちゃんは缶詰を食べた後、初めてごろんとひっくり

返ってお腹をなでろといいました。ちゃんとおかあちゃんが来たのは

わかっているけど、ホイホイと甘えたりしないのね。やっぱりすねて

いたのね。リンちゃんは何か他のものが欲しいみたいです。

でも、何だろう？それで棚にあったカニカマスライスを出してやると

とことこ寄って来て食べました。でも、やっぱり違う。トラちゃんも

欲しがったのであげましたが、トラちゃんはもうすりすりです。

トラちゃんはとっても素直です。男の子だからかしら？

後で聞いたら、毎朝ご主人がオカカをあげていたそうなんです。

そうか！リンちゃんはオカカを待っていたのね。家では時たましかやらな

かったものをふんだんに貰っているようです。この後、リンちゃんは

再びスズメを追い始め、何度もダッシュしてベランダに飛び出します。

トラちゃんもヒミコちゃんもベランダに出て行きました。

なでようと思ったら、ヒミコちゃんとリンちゃんは横をすり抜けていき、ごろごろして甘えてくれたのはトラちゃんだけ

でした。でも、ヒミコちゃんもリンちゃんもちゃんとわかってくれています。トラちゃんはすっかり顔つきが変わり

ました。生まれて初めてよそのお家に行ったので、ずっと気を使って緊張していたのね。

でも、ここにもちゃんとおかあちゃんが来るとわかったのですごく安心したみたいです。会えてよかった。

先月の治療がとってもきつくて、もう嫌気が差していたとき、みゆきさんがトラちゃん達に会いに来ませんかと誘って

くださったのです。体調のことも心配だったけど、思い切って出て来てよかった。体の方は大丈夫だったけど心の方が

疲れきっていたみたいです。トラちゃんも同じだったかもしれません。お互いに顔を見て、触れ合って、遠くにいても

絆は切れないのだと確かめることができました。そして、トラちゃん達がどれほど大事にされているかを目の当たりに

して心から安心しました。家にいるよりはるかに幸せな生活をしています。きっとまた来るからね。そうトラちゃん達に

言って、みゆきさんご夫妻とメルヘンへ向いました。(次ページへ)